Dieta ta jest dietą mającą na celu zmniejszenie ilości cholesterolu
krążącego we krwi.
Została ona stworzona przez American Heart Association dla programu
organizowanego przez National Heart, Lung, and Blood Institute.
Ma ona na celu obniżenie poziomu cholesterolu u poddawanej diecie osoby.
Cholesterol to woskowata substancja wytwarzana przez wątrobę, a także nabyta
poprzez dietę. Cholesterol nie rozpuszcza się we krwi. Zamiast tego
przechodzi przez układ krążenia, w połączeniu z nośnikiem substancji zwanych
lipoproteinami. Istnieją dwa rodzaje cholesterolu: dobry i zły.
LDL podnosi poziom cholesterolu w wątrobie i prowadzi go przez układ
krążenia. Kiedy mamy zbyt dużą ilość cholesterolu to zaczyna on odzielać sie
od krwi i przyklejać do tetnic. Tętnice to inaczej naczynia krwionośne
przewożące krew od serca do innych narządów w organizmie. Tętnice wieńcowe
to natommiast specjalne tętnice, które dostarczają krew do serca. Lepki
materiał na ścianach tętnic nazywamy płytkami cholesterolu. Płytki
cholesterolu mogą zmniejszyć ilość krwi przepływającej przez tętnice i być
powodem powstawania skrzepów krwi. Zawał serca występuje wtedy, gdy tętnice
wieńcowe są zablokowane, natomiast udar mózgu występuje wtedy, gdy tętnice
przewodzące krew do mózgu są zablokowane.
Cholesterol może być zmierzony za pomocą prostego badania krwi. Aby
zmniejszyć ryzyko chorób układu krążenia, osoby dorosłe powinny zachować
swój cholesterol LDL poniżej 160 mg / dL i cholesterol HDL powyżej 40 mg /
dL.
Cholesterol jest niezbędnym i ważnym elementem błon komórkowych.
Cholesterol pochodzi z dwóch źródeł. Cholesterol znajduje się tylko w
żywności pochodzące od zwierząt, nigdy w produktach roślinnych. Najwyższe
stężenia cholesterolu są w podrobach, takich jak wątroba, żółtka jaj (ale
nie białka), nabiał (masło, lody, mleko), czerwone mięso. Aby zmniejszyć
ryzyko chorób układu krążenia, dorośli powinni zachować spożycie
cholesterolu poniżej 300 mg na dobę. W 2007 r. przeciętny Amerykanin zjadł
337 mg dziennie cholesterolu a przeciętna kobieta zjadła 217 mg.
Istnieją trzy typy tłuszczów w żywności. Tłuszcze nasycone to tłuszcze
zwierzęce takie jak masło, mleko i śmietana, słonina, tłuszcz pod skórą
kurczaka, smalec, itp. Tłuszcze te są uważane za "złe" tłuszcze, ponieważ
podnoszą one poziom cholesterolu LDL.
Tłuszcze nienasycone mogą być jednonienasycone lub wielonienasycone (dotyczy
to jednego z aspektów ich struktury chemicznej.) Tłuszcze jednonienasycone
to "dobre" tłuszcze, które pomagają obniżać poziom cholesterolu. Oliwa z
oliwek, olej rzepakowy, olej arachidowy są bogate w jednonienasycone kwasy
tłuszczowe. Olej kukurydziany, olej sojowy, olej szafranowy, olej
słonecznikowy są bogate w wielonienasycone kwasy tłuszczowe.
Wielonienasycone tłuszcze nie są złe, po prostu nie są tak dobre jak
jednonienasycone kwasy tłuszczowe. Oleje rybne, które są bogate w kwasy
omega-3 wielonienasyconych kwasów tłuszczowych są bardzo korzystne w
zapobieganiu chorobom serca.
Zasadniczo zaleca sie aby nie więcej niż 30% dziennego zapotrzebowania na
kalorie pochodziło z tłuszczu, nie więcej niż 10% kalorii powinno pochodzić
z tłuszczów nasyconych, a ludzie powinni spożywać jak najmniej tłuszczów
nasyconych, jak to tylko możliwe.
Jeżeli twój poziom cholesterolu jest zbyt wysoki możesz sobie w dość łatwy
sposób pomóc aby go zmniejszyć. Pomocne bedą tutaj etykiety, które zgodnie z
prawem znajdują sie na wiekszości produktów spożywczych. Producenci są
bowiem zobowiązani do podawania na produktach informacji żywieniowych wtym
takich jak: ile zawierają kalorii, kalorii pochodzących z tłuszczu, tłuszczu
ogółem, tłuszczów nasyconych, cholesterolu, sodu, węglowodanów ogółem,
błonnika, cukru, białka, witaminy A, witaminy C, wapnia i żelaza. Ponadto
następujące słowa mają szczególne znaczenie na etykietach żywności:
